Долговечность аккумулятора в первую очередь определяется режимом его зарядки. Основными причинами порчи могут быть перезарядка по времени и превышение допустимой величины заряда.

Наименее требовательны к режиму зарядки никель-кадмиевые аккумуляторы. NiMH и Li-ion требуют специальных режимов зарядки. Несмотря на то, что современные никель-кадмиевые (NiCd) и никель-металлгидридные (NiMH) могут выдерживать превышение расчетной величины заряда, возникающий при этом перегрев уменьшает срок службы аккумулятора. Литиевые аккумуляторы даже при небольшом превышении предельно допустимой величины заряда могут разрушаться. Таким образом, для качественной зарядки необходимо контролировать три фактора: время зарядки, величину заряда и температуру аккумулятора.

Сегодня существует достаточно много зарядных устройств, обеспечивающих хорошую сохранность аккумуляторов и контроль за режимом зарядки.

Самые простые зарядные устройства обычно входят в комплект мобильного телефона. Встроенные зарядные устройства доставляют пользователям минимум беспокойства: изготовители телефонов стараются согласовать технологию заряда со всеми возможными типами аккумуляторов, предназначенных для работы с данной маркой телефона. Таким образом, если телефон рассчитан на работу с NiCd-, NiMH- и Li-Ion-аккумуляторами, его встроенное зарядное устройство одинаково эффективно будет заряжать все вышеперечисленные аккумуляторы, даже, если они будут разной емкости. Недостаток один: для аккумуляторов на основе никеля рекомендуется периодический полный разряд, на который, однако, "мобильник" не способен. При достижении определенного порога напряжения телефон выключается. Напряжение, при котором происходит выключение, превышает то значение напряжения, до которого необходимо разрядить аккумулятор, чтобы предотвратить уменьшение его емкости, возникающее в процессе эксплуатации. Поэтому для такого случая лучше использовать настольное зарядное устройство с функцией разряда. Можно ли обойтись только встроенным зарядным устройством? Можно. Но неудобно.

К выбору настольного зарядного устройства необходимо подходить тщательно. Во-первых, не все устройства подобного типа способны эффективно зарядить Li-Ion-аккумуляторы. Так, например, компания "Моторола" четко оговаривает, что для заряда Li-Ion-аккумуляторов необходимо использовать только зарядные устройства с логотипом "EP" (Expert Performance). Использование зарядных устройств фирмы "Моторола" без такого логотипа может привести к неполному заряду Li-Ion-аккумуляторов и даже сокращению срока их службы (максимального числа циклов заряда/разряда). Во-вторых, каждое зарядное устройство рассчитано на заряд аккумуляторов определенной емкости. Следует иметь в виду, что "медленное" зарядное устройство, рассчитанное на заряд аккумуляторов небольшой емкости, может не полностью заряжать аккумулятор большей емкости, даже, если "посвятит" ему больше времени. И наоборот - "быстрое" зарядное устройство с большим током заряда может перезарядить аккумулятор с небольшой емкостью.

Несомненным достоинством настольных зарядных устройств является то, что они могут иметь два "посадочных" места: первое для телефона вместе с аккумулятором и второе - только для аккумулятора. Причем часто во втором "посадочном" месте аккумулятор перед зарядом можно полностью разрядить, что периодически рекомендуется делать для аккумуляторов на основе никеля, и только для них. Li-Ion-аккумуляторы разряжать перед зарядом не требуется. "Медленные" и "быстрые" зарядные устройства различаются, естественно, по скорости заряда аккумуляторов. Первые заряжают аккумулятор током, равным примерно 1/10 от величины номинальной емкости аккумулятора. Время заряда составляет 10 - 12 часов, при этом, как правило, не контролируется состояние аккумулятора, что не очень хорошо: полностью и частично разряженные аккумуляторы должны заряжаться в разных режимах. "Быстрые" заряжают аккумулятор током в диапазоне от 1/3 до 1 от величины его номинальной емкости. Время заряда - 1 - 3 часа. Очень часто это двухрежимное устройство, реагирующее на изменение напряжения на клеммах аккумулятора в процессе зарядки. Сначала заряд накапливается в "скоростном" режиме, когда напряжение достигает определенного уровня, скоростная зарядка прекращается, и аппарат переводится в медленный режим "струйной" зарядки. Такие устройства идеальны для NiCd- и NiMH-аккумуляторов.

Нужно отметить, что не следует оставлять NiCd- и NiMH-аккумуляторы в зарядном устройстве после окончания заряда надолго, так как зарядное устройство и после полного заряда продолжает их заряжать, но только значительно меньшим током. Длительное нахождение NiCd- и NiMH-аккумуляторов в зарядном устройстве приводит к их перезаряду и ухудшению параметров. Это не относится к Li-Ion-аккумуляторам и зарядным устройствам для них. Li-Ion-аккумуляторы "любят" находиться, скорее, в заряженном состоянии, нежели в разряженном. Зарядка Li-Ion-аккумуляторов обычно проводится в два этапа (во многих зарядных устройствах). Пока на клеммах аккумулятора не возникает заданного напряжения, его заряжают при постоянном значении силы тока. В момент, когда аккумулятор заряжен примерно на 80% от номинала, режим изменяется: величина силы тока становится меньше, напряжение - постоянное. Процесс дозарядки может занять столько же (а иногда и больше) времени, что и первый этап. Этот способ медленный, но он позволяет избежать превышения величины заряда и разрушения аккумулятора. Сейчас наиболее распространены зарядные устройства, использующие технологию импульсной зарядки. Как правило, их можно использовать для всех типов аккумуляторов. Особенно хорошо они подходят для продления срока эксплуатации NiCd-аккумуляторов, т.к. при этом разрушаются кристаллические образования активного вещества в NiCd-аккумуляторах (уменьшается "эффект памяти"), возникающие в процессе эксплуатации. Однако для аккумуляторов со значительным "эффектом памяти" применения только импульсного способа заряда не достаточно - необходим глубокий разряд (восстановление) по специальному алгоритму, чтобы разрушить крупные кристаллические образования. Обычные зарядные устройства, даже с функцией разряда, этого не делают. Это можно сделать в сервисной службе с помощью специальных приборов.

Для тех, кто проводит много времени за рулем, безусловно, необходим автомобильный вариант зарядного устройства. Самое простое выполнено в виде шнура, соединяющего сотовый телефон с гнездом автомобильного прикуривателя (все "старые" варианты предназначены только для зарядки NiCd- и NiMH-аккумуляторов). Впрочем, не стоит злоупотреблять таким способом зарядки, особенно во время поездок по городу, с частыми остановками и многократными запусками двигателя. Подобные условия заряда неблагоприятны для аккумулятора.